गरीबी: मापन, कारण और न्यूनीकरण रणनीतियां

न्यूनतम आवश्यक उपभोग या आय का वह स्तर जिससे नीचे के व्यक्ति को गरीब माना जाता है। इसे कैलोरी मानदंड, उपभोग टोकरी या बहुआयामी संकेतकों से तय किया जाता है। रेखा तय करने की विधि पर बहस चलती रहती है क्योंकि हर विधि अलग तस्वीर देती है।

यह गरीबी रेखा से नीचे की जनसंख्या का प्रतिशत बताता है — गरीबी का प्रसार। लेकिन यह नहीं बताता कि गरीब रेखा से कितने नीचे हैं (गंभीरता) — इसके लिए गरीबी अंतराल मापा जाता है। दोनों को एक साथ देखना ज़रूरी है।

ऐसी स्थिति जहाँ गरीब होने के कारण ही गरीबी से निकलना कठिन हो जाता है — जैसे कुपोषण से कम कार्यक्षमता, उससे कम आय, उससे फिर कुपोषण। बाहरी हस्तक्षेप (पोषण, शिक्षा, स्वास्थ्य) के बिना यह चक्र टूटता नहीं है।

अंतर्राष्ट्रीय अनुभव तीन चीज़ों का मिश्रण सुझाता है: रोज़गार-केंद्रित समावेशी वृद्धि (विशेषकर कृषि), मानव पूंजी में निवेश (शिक्षा, स्वास्थ्य), और सामाजिक सुरक्षा जाल (रोज़गार गारंटी, खाद्य सुरक्षा, स्वास्थ्य बीमा)। कोई एकल नीति पर्याप्त नहीं है।